当谈及联盟史上富有的球员,谁会优先跳到脑海中呢?是传奇的黑红上帝迈克尔·乔丹,还是银幕前活跃的奥尼尔,又或是现役the Goat代表詹姆斯呢?迥异于这些耳熟能详的球星,本篇的主角朱尼奥·布里奇曼虽较不常受到镁光灯瞩目,却也是这份名单中强力的角逐者。
1975年6月16日,洛杉矶湖人在首轮第八顺位选进了来自路易斯维尔红雀的朱尼奥·布里奇曼,但不到一个月时间便随着贾巴尔的世纪交易案来到了密尔沃基。随着阵中顶级球星的离去,雄鹿当时主教练拉里·科斯特洛在历经3胜15负糟糕的开局后便随即遭球队开除,取而代之的是一旁刚自波士顿卸下球员身份的雄鹿助理教练-唐·尼尔森。在唐·尼尔森的执教之下,朱尼奥·布里奇曼也从场均8.6分3.6篮板1.9助攻摇身一变成为场均14.4分5.1篮板2.5助攻的得分好手,更曾在该年年底12月15日出战凯尔特人一役砍下生涯最高41分得分。

一年后升任总经理的唐·尼尔森也做出管理层生涯第一个交易案:将斯文·纳特交易至水牛城勇士换来选秀权,而这枚选秀也找来了雄鹿队史另一个传奇马奎斯·约翰逊。这时以朱尼奥·布里奇曼、马奎斯·约翰逊、悉尼·蒙克利夫、鲍勃·拉尼尔、米奇·约翰逊等人为核心阵容的公鹿也俨然成为当代强权之一,更曾分别于1980、1981、1982、1983及1984拿下该季分组冠军,八零年代雄鹿也是联盟历史上无冕遗珠之一。
其中的朱尼奥·布里奇曼便多以球队第六人身份为球队做出贡献,更有连续九季平均得分达到两位数表现。不时有会有人提到,若NBA年度最佳第六人奖项在1982-83赛季之前便创立,那朱尼奥·布里奇曼肯定能成为这个奖项的常客。生不逢时还不如此,甚至其实朱尼奥·布里奇曼年薪大概只有35万美金左右。若平均35万美金左右,那么预估职业收入约为420万美元。而朱尼奥·布里奇曼在多年努力之下成功将它推成高达6亿美元的资产,更顺利挤进千万富翁一列。

朱尼奥·布里奇曼将自NBA赚来的薪水投资在了知名连锁美式餐厅温蒂汉堡上,也为在北美各地拥有多家餐厅的公司Bridgeman Foods建立了第一步,但最初的五间分店并不如预期带来正面的账面收益。在当时密尔沃基当地快餐业年平均营业额约为80万美金,朱尼奥·布里奇曼生意最好的分店却只有带来80万美金刚好足以摆平支出,而最差的分店营业额则仅只有惨淡地40万美金年收。退役后的朱尼奥·布里奇曼积极的投入事业之中认为自己为了餐厅鞠躬尽瘁,甚至参与了每间分店的日常班务作业如煎汉堡到店内清洁无所不包。这时,某天突如其来从广播电台听见一名女球迷的讥讽:“难道NBA球星退役只能当服务生吗?”一句话点醒了当时的朱尼奥·布里奇曼。

“我的第一步,便是适得其所。”朱尼奥·布里奇曼谈到自己下放权力的过程,其中开始学习如何掌控大局并当成为一名合格的老板,而作为一名前NBA球员也用“team”来形容自己这几年以来的经营哲学:“我和所有工作人员是一个团队,就像一支球队。”结果也随即地反映在销售成绩上,使得朱尼奥·布里奇曼旗下餐厅的营业额飞快地成长来到了150万美金更一举成为密尔沃基当地生意最好的快餐店。
“秘诀始终是人们一直都知道的事情。”
“那就是若想在任何努力下取得成功,必须要持续地投入在工作上。”
“你也必须愿意在事情不如自己预期时振作起来,继续努力前进。”
“总是会有许多人告诉你什么不能做,或抢著发表为什么你会失败。”
“但我想,你应该接纳所有人的意见,但不要让他们成为你决定事情的永久指针。”
“你必须诚实地审视自己的内心并作出决定:‘自己是否决定在这件事情上积极奉献投入且看到目标达成’。”
“As if it is, giving it your all to accomplish your goal.”
“全力以赴实现你的目标。”朱尼奥·布里奇曼如此勉励着。
在2016年,朱尼奥·布里奇曼旗下达到250间温蒂汉堡及120间Chili’s等知名美式连锁餐厅更在该年将它们纷纷出售。随后,朱尼奥·布里奇曼也开始尝试触及到各种方面包含成为了可口可乐瓶的供应商,也投入到了体育媒体产业之中收购了面临破产的杂志Jet及Ebony,而两者主要读者对象皆为非裔有色族群。
“Ebony像是为有卓越表现的非裔族群提供的一个平台,里头展示了一些人做了些好事并造福了许多人。当得知这些美好的故事被传递在杂志上,会让你我皆感到喜悦。”朱尼奥·布里奇曼谈到关于自己的目标。

“这都是为了帮助其他人并改善他们的生活。”
“当你回顾自己的过去生活发现从未帮助他人而奉献,那么无论你活过了多少年,在我眼里那都只是徒劳而功,而非实切的成功。”
